马上就到腊八节了，在民间有种说法，过了腊八就是年，将要迎来最重要的节日春节。关于腊八节的起源，有两种观点。一种观点认为，这个节日和先秦时期的“蜡祭”有关。还有一种观点认为，腊八节和佛教有关，是纪念释迦牟尼佛成道的节日。无论持有哪种观点，都可以证明腊八节已经有上千年的历史，是个传统节日。

根据《礼记》中的记载，“天子大蜡八。伊耆氏始为蜡，蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也。”天子主持的蜡祭，是为了祭祀八位神仙。这个习俗是从伊耆氏开始的。蜡这个字，有“索”的意思。每年农历12月，停止农事，就把和农事有关的神仙都祭祀一遍，期待来年丰收。由于民间百姓文化有限，无法理解古籍的真实意思，曲解为每年农历12月8日举行祭祀活动。

《礼记》中提到的节日创始人伊耆氏到底是谁，历来都有争议。有人说，他是古代天子。也有人说，他是神农氏。不过，对于喜欢享受节日气氛的百姓来讲，这都不重要。辛苦劳作一年，除了要“酬神”，也要满足一下自己的口腹之欲。

宋代有个叫吴自牧的文人，写过一本《梦粱录》。这本书中提到了民间过腊八节的习俗，喝腊八粥。他说，农历12月8日，被称为腊八。在这一天，各大寺院设“五味粥”，纪念佛成道。五味粥，就是人们常说的腊八粥。

从祭祀主管农事的神仙到纪念佛祖，腊八节的内涵发生了变化。其中没变的是，享受幸福的生活、喜庆的氛围。从中可以看出来，这个节日从官方举行慢慢发展为民间百姓主动参与。这种变化，无形中起到了推广节日的作用。

到了元代，喝腊八粥的习俗走入宫廷，走上朝堂。根据《燕都游览志》记载，“十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。”赏赐美味佳肴可以拉进皇帝和臣子的关系，小小一碗粥，在朝堂上可以产生意想不到的作用。明清两代保留了这个习俗，从此喝腊八粥就成了腊八节的重要形式。甚至，让人觉得这就是一个喝粥的节日。于是乎，民间有了一种说法，不喝腊八粥会冻掉耳朵。

有意思的是，不同历史阶段，不同地区，熬粥所用的原料都不相同。比如宋代的腊八粥，会加入小蘑菇，柿子、胡桃。到了近现代，西北的一些地方，会在熬腊八粥的时候加入蔬菜。对于很多人来讲，最地道的腊八粥应该是老北京的腊八粥。老北京最好的腊八粥当数雍和宫熬制的。根据《顺天府志》记载，雍和宫熬腊八粥的时候，有朝中大臣监督，负责把控品质。粥熬好后，先送入宫中供皇室成员品尝。

说了这么多，是不是饿了，那就赶紧准备原料，学习如何熬腊八粥。到了腊八节那天，给身边的家人送上一碗香喷喷的热粥吧。

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